大衛‧華勒斯—威爾斯《氣候緊急時代來了》


投稿者：陳曉芬



這不是一本恐怖的書，但讀後依舊會感到不寒而慄，是一種對未知的恐懼和害怕。

「氣候極端狀況不斷升級，下一個向人類反撲的災難會是什麼？這是氣候快速變遷最可怕的地方，重點不在全人類的日常經驗會劇烈改變，而是無法想像的異常事件遠比以前更常見，災難的等級也將晉升到全新境界。」

不需要再猜測，「流行病全球化時代恐已悄然開啟」，下一個向人類反撲的災難，正好就是在全球持續散播著的新型冠狀病毒。截至 2020 年 11 月 22 日為止，全球新冠肺炎累計確診病例數突破 5846 萬例子，累積死亡病例超過 138.5 萬例。

全球仍籠罩在新冠肺炎的恐懼當中，何時才是個終點，至今還是個未知數。

大衛·華勒斯—威爾斯所著，在 2019 年 2 月出版的《氣候緊急時代來了：從經濟海嘯到瘟疫爆發， 認清 12 大氣候風險與新生存模式》共計四部 24 章，其中第 13 章氣候瘟疫，是當前世界在新冠肺炎疫情肆虐下的寫照。

對於氣候變遷帶來種種的危機，從來都被人認為是在散播恐懼，然而這絕對不是危言聳聽的事。因為不到一年的時間，作者提出氣候變遷與新病毒交互作用感染全球的非預言，在新冠肺炎疫情下被實實在在地驗證了。

據書中摘述，氣候持續升溫，全球暖化之下會導致極地融冰，北極冰層一旦解凍融冰，那些史前瘟疫的細菌或病毒從冰層裡釋放出來，人體的免疫系統恐怕完全無法抵抗。我們對氣候變遷會如何改變或重組這些病媒，充滿疑問與無知。氣候變遷帶來人類首次接觸的瘟疫，也就是一個陌生疾病紛紛出爐的新世界，人類從來沒有遇過，想擔心也不知從何擔心起。

「新世界」並不是誇張的說法，科學家推測，地球可能有超過100 萬種病毒是我們不知道的。無知不會令人心安，不會因為我們不去理解問題，災難就不找上門來，氣候變遷終將讓我們明白我們要付出的代價。

「比起古老的疾病，流行病學家更擔心的是現有病原體會因暖化而轉移陣地、基因重組，甚至重新演化。」目前，全球科學家們尚在積極地研發抗新冠狀病毒的疫苗，它就是一種新變種的病毒。

在近代早期以前，人類的移動性不高，疾病比較難大流行，某種病原體有可能摧毁一個城鎮、一個王國，極端情況下甚至打垮整個洲。但大多數時候，病原體沒辦法傳播到離受害者太遠的地方，也就是根本傳不遠。黑死病造成歐洲近 60% 人口死亡，但試想想，假設當初是發生在一個徹底全球化的世界，結果會有多麼可怕。

今天，世界已經很全球化，人類族群間也迅速融合，新冠狀病毒的迅速散播就是最令人驚慌的證明。

讓人膽戰心驚的，還有全球變遷所帶來的致命熱浪、糧食短缺、洪水氾濫、野火蔓延、極端氣候不斷升級、淡水枯竭、海洋垂死、空汙危機、氣候瘟疫、經濟瓦解、氣候戰爭和系統危機，簡直就是一部又一部的末日啟示錄。

世界更熱、更窮、更多瘟疫，一點溫差就能帶來全新病毒、千年一遇的災難，癱瘓整個經濟。未來會成長或大倒退？關鍵就在我們這代人如何成功轉化氣候危機。

「我們是第一個看到氣候惡化的一代，也是最後一個有機會補救的一代。」

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